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作为东方文明的代表，中华民族的体育传统源远流长。据学者考证，在殷商时期的甲骨文中反映出来的体育活动至少有9项，分别是摔跤、射箭、骑马、登山、赛跑、划船、弹射、乐舞、游泳。这些体育活动至今仍是体育比赛的热门项目。可见早在距今3000多年，中华大地上就已活跃着丰富多彩的体育活动了。

许多体育项目的最早记载都可以在中国文物和典籍中找到。比如，摔跤。甲骨文中“斗”字，字形为两个人徒手相对，呈搏斗之势，和现代摔跤几乎一模一样。有一段甲骨卜辞记载了商王占卜问两个下属的角斗比赛谁能赢。如果这版甲骨记载属实的话，那将是我们知道的最早的摔跤竞技了。

我国古代把踢足球称为“蹴鞠”，传说是黄帝发明的。到战国时期，蹴鞠发展成一项广受人们喜爱的体育运动。《战国策·齐策》记载：“临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、踏鞠者”。踏鞠就是蹴鞠。可以说，我国是世界上足球起源最早的国家。在很多出土文物上都有蹴鞠图像。蹴鞠者不仅有男子，还有女子。河南南阳出土的一些汉画像砖上栩栩如生地雕刻着仕女踢球的场景，这大概是世界上最早的女足了。

再比如，射箭。在甲骨文中有大量和弓箭有关的文字。甲骨卜辞记载了一位叫子的年轻人学习射箭的过程。殷墟出土了很多青铜箭镞和骨质箭镞，有的箭镞是平头的，很可能是练习之用。到了周代，射箭成为“六艺”之一，是贵族教育的必修课。据《周礼》记载，当时人在宴饮娱乐时经常开展射箭比赛，有一整套严格的规则和礼节。

唐代是我国封建时代的一个发展高峰，也是体育活动兴盛的时代。马球、蹴鞠、射箭、乐舞、拔河等非常流行。而且，唐人富有创新精神，发明了新的体育活动。比如“木射”，非常像今天的保龄球；再比如“踏歌”，它不拘场地，不限人数，各种场合随时都能一起牵手踏地随歌起舞，多的时候有成百上千人同时参与，通宵达旦，尽情欢舞，和今天流行的广场舞非常类似。

现代马拉松比赛全程42.195公里，是1908年第四届奥运会上确定的长度，对跑者的身体素质和意志品质都是巨大考验。但我国很早就有“超级马拉松”，据《南村辍耕录》记载，元代政府每年举办一次长跑比赛，参赛者需从河西务跑到大都，或从泥河儿跑到上都，距离长达180里。在那个没有现代跑鞋、速干服等运动装备的时代里，参赛者是怎么跑完如此漫长距离的，确实让人惊叹。

中华民族自古就是一个热爱体育的民族，具有热爱生活、富有活力、勇于创新的民族性格。在漫长的历史长河中，中华民族创造了大量体育形式，展现了勤劳勇敢和聪明智慧，形成了源远流长、博大精深的中华传统体育文化。中国人很早就认识到体育运动对于培养健全人格、健康体魄和君子风度的重要性。孔子以射箭为喻：“君子无所争，必也射乎！揖让而升，下而饮，其争也君子。”我们应该深入挖掘中华传统体育文化，从中汲取精华，为发展体育事业、增进人民健康提供宝贵滋养。

体育事业的兴旺发达与国家民族的命运紧紧联系在一起。今天的中国，群众性体育活动蓬勃开展，竞技性体育活动实力强大，奥运健儿在赛场上摘金夺银，展现出顽强拼搏的意志、追求卓越的精神和爱国奉献的品质，也向全世界展现着可亲可敬的中国形象。

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